Eylül ayının başında, altı İsrailli rehinenin, askerler rehinelerin tutulduğu tünelin yakınlarında operasyon yaparken Hamaslı savaşçılar tarafından öldürüldüğünün ortaya çıkması İsrail’de büyük kalabalıkları sokaklara döktü.
Dehşet ve öfkenin odak noktası: Binyamin Netanyahu hükümeti. İsrail’in ana emekçi sendikası Histadrut kısa vadeli lakin değerli bir grev davetinde bulundu. Muhalif siyasetçiler, başbakanın yaygın bir biçimde baltalamakla suçlandığı ateşkes için rehineler görüşmelerini ele alış biçiminden duydukları dehşeti lisana getirdiler.
Üst seviye askeri yetkililer ve Savunma Bakanı Yoav Gallant, Netanyahu’nun Gazze’nin Mısır’la olan hudut bölgesinin askeri denetimini elinde tutma konusundaki muahedeyi bozan ısrarı yerine kalan rehinelerin hür bırakılmasına öncelik verecek bir uzlaşmayı tercih ettiklerini hem özel olarak hem de kamuoyu önünde lisana getirdiler. Fakat kendi sağ tabanı dışında hiç sevilmemesine karşın, ay sonunda Maariv haber kuruluşu için yapılan bir kamuoyu yoklaması, birçok kişinin neredeyse bir yıl evvel Hamas’ın sürpriz saldırısının akabinde ferdî olarak ayakta kalamayacağına inandığı Netanyahu’nun Likud partisinin, artık seçim yapılsa en fazla sandalyeyi kazanacağını ortaya koydu.
Eğer kamuoyu yoklamaları bir şey gösteriyorsa, bu Netanyahu’nun lehine sonuçlanan bir oylamadan fazla İsrail muhalefetinin Netanyahu’nun sarsılan popülaritesinden faydalanmadaki başarısızlığından kaynaklanıyor. Siyasi analist ve anket uzmanı Dahlia Scheindlin, Netanyahu’nun siyasi hayatta kalma kıssasını birkaç başka etaba ayırıyor: Birincisi, Netanyahu hala burada zira beşerler hükümet hakkında ne kadar berbat hissederse hissetsin, hükümet düşmediği takdirde seçimlere gitmek için yasal bir sistem yok. 7 Ekim’den sonraki birinci günlerde pek çok insan şiddetli bir savaşın ortasında seçimlerin yapılmasını istemiyordu. Akabinde güvensizliklere karşın önemli bir muhalefetin olmadığı ikinci bir evre yaşadık. Üçüncü etapta, mart-nisan ayları civarında, kıymetli protestoların geri döndüğünü gördük lakin bu birebir vakitte İran’la bölgesel tansiyonun başladığı periyoda denk geliyor. Ve tıpkı vakitte anketlerdeki canlanmayı da o vakit görmeye başladık.
Netanyahu’yu 7 Ekim saldırısından sonraki haftalarda gözden çıkaranlar bile, ki bunlara eski başbakan Ehud Olmert de dahil, onun dayanıklılığını tekrar pahalandırmak zorunda kaldılar. Geçen kasım ayında Politico’ya konuşan Olmert, Netanyahu’yu ölümcül derecede zayıflamış olarak resmetmişti. Bugün Olmert, Netanyahu’nun hala misyonda olmasını, büsbütün ayakta kalmak için yatırım yapmasına, şahsî ve İsrail’in kurumları olmak üzere her şeyini bu gayrete bağlamasına bağlıyor. Olmert, “Netanyahu inanılmaz bir performans sergiledi. Gerçek bir siyasi vizyon yok. Bu bir performans” dedi.